Die Schweizerische Patientenorganisation (SPO) wurde 1981 von Charlotte Häni gegründet, die aus eigener Erfahrung die Schwächen des Gesundheitssystems kannte. Als Ehefrau eines Mannes mit Gehbehinderung erlebte sie die Hilflosigkeit gegenüber Ärzten und Versicherungen hautnah. Patient:innen standen oft ohne Unterstützung da, während medizinische und finanzielle Institutionen gut organisiert waren.
Durch ihr Engagement und den Austausch mit anderen Betroffenen erkannte Charlotte Häni, wie dringend Patient:innen eine starke Stimme brauchten. Überzeugt davon, gründete sie 1981 die SPO – unabhängig, neutral und den Interessen der Patient:innen verpflichtet.
Damit lancierte sie eine Beratungsstelle in Zürich, die sich schnell erweiterte und bis heute ein wichtiger Pfeiler für alle Patient:innen im Schweizer Gesundheitssystem darstellt.